Bruegels iconische Toren van Babel reist van de Maas naar de Amstel

Met de bijzondere bruikleen van het wereldberoemde schilderij ‘De toren van Babel’ van Pieter Bruegel de Oude gaat het schilderij naar De Hermitage in Amsterdam—een gebaar van solidariteit met het museum aan de Amstel. Vanaf 26 juli aldaar te bewonderen.

Het beroemde schilderij 'De toren van Babel' (ca. 1568) van Pieter Bruegel I (ca.1525 – 1569), topstuk uit de Rotterdamse collectie, is te zien als deel van de serie focustentoonstellingen Dutch Heritage Amsterdam. Het schilderij is uit de lopende presentatie ‘Hoogtepunten uit de museumcollectie: proefopstelling’ in Depot Boijmans Van Beuningen gehaald en wordt in de restauratieateliers van het depot door restauratoren bekeken, alvorens veilig in een klimaatkist af te reizen naar Amsterdam. De presentatie van 'De toren van Babel' is op dinsdag 26 juli in Amsterdam in aanwezigheid van Annabelle Birnie (directeur Hermitage Amsterdam). De hele zomer waren publiekslievelingen van de grote musea, het Rijksmuseum, het Mauritshuis, Van Gogh Museum te zien in de reeks samenwerkingstentoonstellingen Dutch Heritage Amsterdam. Nu sluit Museum Boijmans Van Beuningen deze bijzondere reeks af. Het meesterwerk is vijf weken lang exclusief te zien in de Hermitage, tot en met zondag 28 augustus. Aan de huidige presentatie in het depot is 'De profeet Jesaja' (1442-1445) van Barthélemy d'Eyck toegevoegd, vanaf nu te zien.

Spraakverwarring

Het Bijbelverhaal over de toren speelt zich af na de zondvloed die Noach en zijn familie als enige hebben overleefd. Noachs nakomelingen hadden zich van God over de aarde moeten verspreiden, maar ze doen het tegenovergestelde: eensgezind bouwen ze een toren die hen van een eventuele nieuwe zondvloed kan redden. Babel, in het land Sinear, is de eerste stad die door de nakomelingen van Noach wordt gebouwd. Daar laat Koning Nimrod de toren bouwen die tot de hemel reikt. Een hoogmoedig plan, waarmee hij handelt tegen Gods wil. Volgens het verhaal wordt God boos. Hij straft de bouwers door verwarring te stichten. Ze verstaan elkaar niet meer en het bouwproces loopt in het honderd. Vanaf dat moment leven zij in ‘Babylonische spraakverwarring’ met elkaar.

Vijf eeuwen omzwervingen

'De toren van Babel’ heeft heel wat meegemaakt vanaf het moment dat het Bruegels atelier verlaat 440 jaar geleden tot het in het museum terechtkomt in 1958. Voor een deel is de zwerftocht van het schilderij nog te traceren. Omstreeks 1600 bevindt het werk zich in de kunstverzameling van Rudolf II van Praag, samen met nog meer schilderijen van Bruegel. Omstreeks 1620 is het weer terug in Antwerpen. Door een stempel op de achterkant van het paneel weten we dat het een eeuw later in het bezit is van Elisabeth Farnese, de tweede vrouw van koning Filips V van Spanje. In 1935 duikt het schilderij pas weer op in de Parijse kunsthandel. Kunstverzamelaar D.G. van Beuningen koopt het schilderij een jaar later voor een kapitaal bedrag van 120.000 gulden. Samen met het grootste deel van zijn verzameling komt 'De toren van Babel’ in 1958 in het museum te hangen

Over Dutch Heritage Amsterdam

De Hermitage, het museum aan de Amstel, dat na de breuk met Rusland in een uitzonderlijke situatie belandde, ontwikkelde in korte tijd een tentoonstellingsserie voor de zomer. De serie kent in totaal vier afzonderlijke meesterwerken en museale samenwerkingen. Het is een programmering met wereldberoemde publiekslievelingen in het gebouw van de Hermitage. ‘Het melkmeisje’ van Johannes Vermeer uit het Rijksmuseum deed de aftrap. Gevolgd door het werk van Vincent van Gogh, ‘Het Gele Huis (De straat)’ uit het Van Gogh Museum. Als derde is op dit moment ‘het Zelfportret’ van Rembrandt van Rijn uit het Mauritshuis te zien. De toren van Babel van Pieter Bruegel I uit Museum Boijmans Van Beuningen sluit de serie af (dinsdag 26 juli t/m zondag 28 augustus). Dankzij deze gestes van de musea kon een programmering met wereldberoemde publiekslievelingen worden mogelijk gemaakt. Lees meer op dutchheritageamsterdam.nl.

Noot voor redactie, niet voor publicatie: 

Persuitnodiging | Save the date Dinsdagochtend 26 juli is de perspresentatie van de laatste editie van Dutch Heritage Amsterdam. Inloop vanaf 9.30 uur, programma start om 9.55 uur. Aanmelden kan via pressoffice@hermitage.nl